Boney M / Dancing In The Streets
欧州の優雅さとFunkの熱量が交差するダンスフロアの起爆剤
B面から這い上がった隠れたDiscoクラシック
70s後半、Discoの黄金期に世界中のダンスフロアを席巻したグループ、Boney M…その数あるヒットの陰に隠れながらも、DJの現場では確かな存在感を放つ1曲が今回レコメンドする Dancing In The Streets 。プロデュースはFrank Farian…スタジオ主導型プロジェクトとして緻密に構築されたサウンドは、この楽曲においても徹底されています。もともとはクリスマス・シングルのB面として世に出た楽曲が、後にA面として再評価されるという経緯からも、そのポテンシャルの高さがうかがえますね。大ヒット曲 Rasputin や Daddy Cool といった代表作の陰に隠れがちな存在ではありますが、DJたちの間では「実は現場で強いBoney M」として長年愛され続けてきた、知る人ぞ知る名トラックです。
ヨーロッパ的エレガンスとUS Funkが融合したサウンド
曲の冒頭からまず飛び込んでくるのは個性的なキーボードのリフ…その直後、重心の低いベースラインがじわりとフロアを支配し始める。このベースが実にタフで、US Funkにも引けを取らない押しの強さを持ちながら、どこかヨーロッパ特有の洗練された輪郭を帯びているのが特徴的ですね。そこへファンキーなホーンが絡み、リズムセクションはイッキに熱を帯びていくっ!さらに印象的なのは、楽曲全体を包み込むストリングスの存在です。単なるダンス・トラックに留まらず、どこか耽美でゴージャスな空気感を纏わせているのは、このアレンジの妙でしょうね〜泥臭さと優雅さ、その絶妙なバランスこそがBoney Mの真骨頂です。ヨーロッパ産Discoならではの華やかさと、ブラック・ミュージック由来のグルーヴ感が違和感なく共存しているあたりにも、Frank Farianの卓越したプロデュース能力がハッキリと表れています。
フロアを熱狂へ導く12インチならではの展開
ヴォーカル面でもその魅力は際立っていて低音で響く男性ヴォーカルと、華やかに重なる女性コーラスのコントラストが、サウンドに立体的な奥行きを与えています。リリックはタイトル通り「街へ繰り出し、踊ろう〜!」というシンプルで普遍的なメッセージ…だがその裏には、音楽が人々を繋ぎ、日常を解放する力が込められているようにもカンジられます。中盤のブレイクでは、パーカッシブな展開がイッキに空気を変えるっ!このセクションは現代のダンスミュージックの耳で聴いても驚くほどモダンで、ミックスの中で使えば確実にフロアの温度を引き上げる瞬間を作れるハズですよ。そして12インチ仕様のロング・ヴァージョンっ!6分を超える尺の中で、グルーヴの持続と展開の妙が存分に味わえるのは、まさにこのフォーマットならではです。音のダイナミクスも広く、低音の圧と空間の広がりがリアルに体感できますよ。
レコードだから出会えるBoney Mの真価
Discoが商業的なピークを迎えつつあった時代、ラジオヒットの裏でクラブDJたちはこうしたB面の名曲をフロアに持ち込み、新たな熱狂を生み出していました…この曲もまさにその文脈にある1枚となります。ハデな代表曲の影に隠れた存在かもしれない…しかし、だからこそレコードで掘り当てた時の喜びは格別ですね。シングルヒットだけでは見えてこないアーティストの奥深さ、そして12インチだからこそ味わえるダンスフロア仕様のサウンドデザイン…その魅力を存分に堪能できる1枚です。針を落とした瞬間、70年代のフロアの熱気がそのまま立ち上がる——そんな体験を与えてくれる1枚となっています。
